低聚糖（oligosaccharide）又称寡糖，是指由少量单糖聚合而成的碳水化合物，其包含的单糖分子数量在学界中定义不一，可为3-10个，或由2-6个单糖分子聚合而成（此定义下双糖属于低聚糖）。低聚糖普遍存在于动物细胞的细胞膜，具有多种生理功能，例如细胞识别和细胞黏附等。
功能性低聚糖（寡糖）（functional oligosaccharide），属于直链或支链的低度聚合糖，是由 2～10 个单糖分子通过糖苷键连接形成，常见的水苏糖、棉籽糖、异麦芽酮糖等都属于该类型低聚糖。功能性低聚糖因其独特的益生元活性、工艺特性和生理功效，近年来备受关注。
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本文通过以下几点简单介绍麦克林功能性低聚糖试剂的产品特性及相关应用：
1、功能性低聚糖的优势
2、功能性低聚糖的种类
3、功能性低聚糖的市场应用
4、麦克林功能性低聚糖及其相关产品介绍
功能性低聚糖的优势
功能性低聚糖化合物可以促进肠道菌群的良好平衡，减少胃肠道感染。功能性低聚糖在人体中的有益生理功能总结如下：
1、不刺激血糖或胰岛素分泌的增加，降低释放的葡萄糖的吸收
2、它们提供少量的能量，代糖的能量约为0 - 3 kcal / g
3、非致龋性
4、改善肠道环境，改变肠道菌群，使其在酸性肠道环境下以有益细菌为主
5、改善和抑制腹泻和腹泻症状
6、刺激肠道吸收矿物质，如钙、镁和铁
功能性低聚糖对肠道屏障功能和健康的影响示意图
功能性低聚糖的种类
一般分为三糖、四糖和其他低聚糖等
三糖：
| 三糖 | 首糖单位 | 糖苷键形式 | 中间糖单位 | 糖苷键形式 | 末糖单位 | 备注 |
| 麦芽三糖 | 葡萄糖 | α(1→4) | 葡萄糖 | α(1→4) | 葡萄糖 | |
| 松三糖 | 葡萄糖 | α(1→2) | 果糖 | α(1→3) | 葡萄糖 | 为一种非还原三糖 |
| 棉子糖 | 半乳糖 | α(1→6) | 葡萄糖 | β(1→2) | 果糖 | 可于豆类、椰菜、芦荀及其他植物发现 |
四糖：
1、水苏糖：由一个果糖、一个葡萄糖、两个半乳糖分子聚合而成
其他低聚糖：
1、果寡糖（FOS）：由葡萄糖及1~4个果糖分子聚合而成
2、半乳寡糖（GOS）：由半乳糖 / 葡萄糖 + 1~7个半乳糖分子聚合而成
3、异麦芽寡糖（IMO）：由多个异麦芽糖分子聚合而成
4、大豆寡糖（SOS）：水苏糖、棉子糖的混合物
5、木寡糖（XOS）：由2~7个木糖分子聚合而成的功能性寡糖
功能性低聚糖的市场应用
根据各种功能性低聚糖的生理活性，不同低聚糖有着其特定的应用领域。主要有如下几大分类：
1、功能食品与饮料
2、乳品市场
3、饲料行业
4、农业调节剂及生物农药
5、保健品市场
